إن ISBN هو رقم تسلسلي عالمي يسمح بترقيم الكتب والإصدارات في جميع أنحاء العالم، يؤمن تعريفا فريدا لكل كتاب أو منشور صادر عن أي دار نشر. إن الرقم يستعمل مرة واحدة فقط لكتاب واحد وعنوان واحد، وهذا ما يجعله فريدا وخاصا.

فقد قررت وزارة الثقافة آب 1999،  وبالتنسيق مع الوكالة العالمية للترقيم الدولي ISBN في لندن، إنشاء وكالة لبنانية تُعنى بتوزيع هذه الأرقام. وخُصص لبنان بسلسلة منها، على أن توزع على الناشرين والكتّاب اللبنانيين عن طريق مكتب الترقيم الدولي الموحد للكتاب في وزارة الثقافة.

للحصول على أرقام ISBN على كل ناشر لبناني أن يتقدم بطلب رسمي إلى وزارة الثقافـــة (الآنسة ريتا عقل) متضمنا رسالة يطلب فيها الانتساب إلى الترقيم العالمي، ونسخة عن  كل من: الإذاعة التجارية، سجل تجاري، ورخصة الدار الصادرة عن وزارة الإعلام.

يظهر رقم ISBN دائما في أسفل الصفحة الأخيرة من الغلاف وعلى الصفحة الثالثة من الكتاب، (صفحة العنوان الداخلية والتي يحذر فيها الناشر أو المؤلف أن الحقوق محفوظة له).

وغيرها من الفوائد التي تسهل عملية الإعلان عن الكتاب وتوزيعه وحمايته من التزوير.

على كل ناشر:

 - تقديم المعلومات للوكالة اللبنانية للترقيم الدولي الموحد للكتاب ISBN فور صدور أي كتاب له يحمل الرقم الدولي، من خلال ملء استمارة خاصة (تسلم له في الوزارة عند تقديم طلب الانتساب).

- إيداع خمس نسخ من كل كتاب يطبع في لبنان أو ينشر فيه مهما كان حجمه، نوعه، أو موضوعه، يحمل رقم ISBN لدى الوكالة اللبنانية للترقيم الدولي الموحد للكتاب التابع لوزارة الثقافة.

يتكون رقم ISBN من ثلاثة عشر رقم مقسمين في خمس خانات مثلا:

ISBN 978-9953-0-0000-8